آيا هرگز شده است با پلاکاردی که مشخصات شخصی شما، مثل نام، آدرس و شماره تلفن روی آن نوشته شده است در خيابان‌های شهر قدم بزنيد؟ با اين حال بسياری از مردم از روی سهل‌انگاری زمانی که در اينترنت هستند، اين اطلاعات را در اختيار ديگران قرار می‌دهند.

   اما اگر احتياط نکنيد ممکن است رايانه شما به ويروس آلوده شود، يا اطلاعات شخصی شما در اختيار خيلی‌ها قرار گيرد و جعبه پست الکترونيکی شما از آگهی‌های ناخواسته تبليغاتی پر شود.

اما برای مصون ماندن از اين خطرات و مشکلات، راه‌های ساده‌ای پيش‌رو داريد.

   يکی از ساده‌ترين راه‌های پرهيز از مشکلات، خودداری در استفاده از نرم‌افزارهای مرورگر شرکت "مايکروسافت" است.
   برنامه‌های مايکروسافت به اين دليل هدف سوءاستفاده قرار می‌گيرد که عموميت دارند. اکثريت قريب به اتفاق ويروس‌های رايانه‌ای و تخلفات، نقاط آسيب‌پذير مرورگرهای مايکروسافت را هدف می‌گيرند و اگر استفاده از آن را کنار بگذاريد از بسياری از آنها پرهيز کرده‌ايد.
   در صورتی که روی رايانه خود سيستم عامل مکينتاش يا "لينکس" را نصب کنيد، حداکثر محکم‌کاری را به خرج داده‌ايد.
  اما همين که برای خواندن ايميل‌ها، گردش در اينترنت يا اداره يک "وب‌سرور" (web server) از برنامه‌های مايکروسافت استفاده نکنيد گام بزرگی برداشته‌ايد.

   جايگزين‌های زيادی هست که می‌توان به جای برنامه "اينترنت اکسپلورر" (Internet Explorer)، "اوت‌لوک" (Outlook) و "آی‌آی‌اس" ( Internet Information Server) به کاربرد که به همان خوبی کار می‌کند. بسياری از اين برنامه‌ها رايگان و از طريق اينترنت قابل دسترسی است.

 اگر نمی‌توانيد يا نمی‌خواهيد برنامه‌های مايکروسافت را کنار بگذاريد، حداقل اطمينان حاصل کنيد که آخرين پيوست‌های امنيتی "اينترنت اکسپلورر"، "اوت‌لوک" و "آی‌آی‌اس" را نصب می‌کنيد. همچنين حتما بايد نرم‌افزار ضد ويروس روی رايانه داشته باشيد و آن را مرتبا روزآمد کنيد. همچنين اگر از ارتباط "باند پهن" (اينترنت با سرعت بالا) استفاده می‌کنيد بايد حتما برنامه‌های معروف به "فايروال" (ديوار دفاعی) را نصب کنيد که رايگان هستند.
   اگر نگران فراموش کردن کلمات رمز يا نگران فاش شدن آنها هستيد، بهتر است برای نگهداری آنها از برنامه‌ای به نام صندوق ايمنی کلمات رمز استفاده کنيد. اين برنامه، کلمات رمز را در نقطه‌ای از رايانه نگهداری می‌کند و خود به وسيله يک کلمه رمز محافظت می‌شود.

   استفاده از پست الکترونيکی نيز با خطرات زيادی همراه است. اصل بنيادی در استفاده از پست الکترونيکی اين است که نسبت به هر پيام غيرمنتظره مشکوک باشيد.
   روی پيام‌هايی که از غريبه‌ها دريافت می‌کنيد و دارای پيوست است کليک نکنيد و بلافاصله آن را پاک کنيد. بسياری از موفق‌ترين ويروس‌ها در داخل فايل‌های پيوست پنهان می‌شوند.

   همچنين مفيد است برای خصوصی ماندن فعاليت‌های خود، برای کارهای مختلف از آدرس مختلف پست الکترونيکی استفاده کنيد. مثلا برای تبادل پيام با افراد نزديک به خود از يک آدرس استفاده کنيد و برای استفاده از سيستم پيام‌های فوری ( instant messaging) آدرس ديگری را به کار گيريد.
   اگر در جعبه پست الکترونيکی خود آگهی‌های ناخواسته دريافت می‌کنيد، می‌توانيد آدرس پست الکترونيکی خود را عوض کنيد.
   مهم‌ترين چيزی که بايد به هنگام مرور اينترنت به خاطر داشته باشيد اين است که نبايد اطلاعات شخصی خود را مگر در صورت لزوم واگذار کنيد.
   تقاضا برای دريافت اطلاعات شخصی از سوی بانک‌ها و واگذارکنندگان کارت‌های اعتباری منطقی است، اما بسياری از سايت‌ها هستند که اين اطلاعات را طلب می‌کنند، اما در ازای آن خدمات ارزشمندی ارائه نمی‌کنند.
   سايت‌هايی وجود دارد که به شما می‌گويد مرورگری که شما از آن استفاده می‌کنيد چه اطلاعاتی از شما را در اختيار ديگران می‌گذارد. همين سايت‌ها ابزاری برای پيشگيری از نشت اطلاعات شخصی شما عرضه می‌کنند. يکی از مفيدترين ابزارها، برنامه‌هايی است که به شما اجازه می‌دهد "کوکي"های (Cookies ) خود را مشاهده و اداره کنيد.
   کوکي، فايلی است که وب‌سايت‌ها روی رايانه شما نصب می‌کنند تا در دفعات بعدی شما را شناسايی کنند. اکثر کوکی‌ها ابزار مفيدی هستند و به اينترنت سرعت می‌بخشند اما برخی نيز برای نظارت بر عادات اينترنتی شما طراحی شده‌اند.

   همچنين برای خريدهای خود از طريق اينترنت، يک کار اعتباری که منابع آن محدود است باز کنيد تا در صورتی که شماره آن در اختيار ديگران قرار گرفت، سرقت از حد کمی تجاوز نکند.